Grupo J del Mundial 2026: Argentina, la corona y el peso de la edad
- Alejandro Echandi
- 13 jun
- 5 min de lectura
Argentina llega al Mundial 2026 como campeona defensora y, sobre el papel, le tocó uno de los grupos más accesibles del torneo.
El Grupo J lo completan Argelia, Austria y la prometedora debutante Jordania, un conjunto sin grandes estrellas que, por lo tanto, debería abrirle las puertas al equipo albiceleste hacia los dieciséisavos de final. Pero hay una incertidumbre que ha sobrevuelto el ambiente albiceleste estos meses: ¿la Argentina de hoy es aquella que conquistó la Copa del Mundo de 2022 en Qatar, o ya comienza a desgastarse con los años?
La Scaloneta, otra vez, pero no igual
El seleccionador Lionel Scaloni sostiene la base que conquistó Qatar 2022 y la Copa América: Lionel Messi, Emiliano Martínez, Cristian Romero, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Julián Álvarez siguen siendo los principales jugadores del equipo.
Se trata de una formación experimentada y que ha demostrado capacidad para llevar a cabo tareas importantes, como obtener victorias incluso cuando el partido se decide a tiempo extra o se juega en el clima cálido. No obstante, esta combinación también presenta otro desafío: varios de estos nombres ya tienen más de veinticinco años.
Por ejemplo, Messi llega a su quinto Mundial con casi 39 años. Aunque su nivel todavía está bien, siempre hay dudas sobre su rendimiento físico. Además, el mismo problema afecta a otros jugadores de la selección, quienes fueron clave en la victoria de 2022 y están ahora expuestos a una carga aún mayor en sus extremidades.
Scaloni lo sabe y por eso ha estado trabajando en extender la rotación del equipo, proporcionando a Argentina más alternativas para manejar las cargas durante el grupo. El objetivo es claro: llegar el mejor posible hasta los dieciséisavos, que son las etapas en las que realmente se comienza a jugarse el Mundial para alguien aspirante.
Julián Álvarez, la otra gran historia
Julián Álvarez resumiría actualmente y para el futuro la situación de esta selección. El atacante que marcó 20 goles y anotó ocho asistencias en la temporada con Atlético de Madrid se prepara para participar en el Mundial mientras es el centro del culebrón de mercado europeo más discutido.
El Real Madrid presentó una oferta por Álvarez de 150 millones de euros; la respuesta fue una negativa directa. No obstante, el interés mayor parece ser del Barcelona, ya que el futbolista comunicó a su entorno que deseaba un cambio tras el Mundial y se inclinó por un destino concreto: el Barça, quiere tomar el puesto que dejó Robert Lewandowski.
"La araña" ha tratado de no entrar en el ruido, afirmando que su cerebro está enfocado en el Atlético de Madrid y en el Mundial. Pero la verdad es que llega a Norteamérica como una de las figuras más apetecidas del planeta, acompañada por la motivación adicional de probar en el escenario más importante del fútbol que podría convertirse en algo más que el 'killer' de área que ya es. En el caso de Argentina, su gol y su habilidad para crear espacio para Messi representan una de las pocas garantías de fuerza física contra el agotamiento de los veteranos.
Argelia, el rival con más colmillo
Pero si Argentina recibe menos puntuación en este grupo, sería natural pensar que perderá ante Argelia, su rival inicial contra Estados Unidos el 16 de junio en Kansas City. La seleccionada argelina es el equipo más fuerte ofensivamente del grupo, con la mejor potencia que el resto: Mahrez, Gouiri y Amor. La combinación de fuerza en el ataque de Argelia les da a los demás equipos una dura competición.
La duda reside en la posición defensiva de Argelia. Este equipo que puede caer si se aplica la presión alta, cuando atacan muy rápido, es un aspecto donde los argentinos tienen mayor ventaja sobre cualquier otro equipo. Si Argelia logra dar el golpe en el debut —algo que históricamente les ha pasado a varios campeones defensores en su primer partido— se metería de lleno en la pelea por el segundo lugar del grupo, con la confianza necesaria para competirle de igual a igual a Austria.
Austria, el rival incómodo que pocos ven venir
Austria vuelve a un Mundial por primera vez desde 1998, pero llega lejos de ser un equipo decorativo. Bajo el mando de Ralf Rangnick, el equipo apuesta por una presión intensísima. De los cuatro equipos del Grupo J, es probablemente el que está mejor preparado tácticamente para incomodar incluso al propio campeón del mundo.
La pelea por el segundo puesto entre Austria y Argelia se definirá, probablemente, en la última fecha, el 27 de junio, con ambos equipos enfrentándose en Kansas City de manera simultánea al duelo entre Jordania y Argentina en Dallas.
Jordania y el recuerdo del 2-2 ante Costa Rica
Jordania llega a su primer Mundial de la historia y, en el papel, es el equipo más débil del grupo. Bajo el mando de Jamal Sellami, los jordanos apuestan por un sistema ultradefensivo, con un bloque compacto que en la fase final asiática apenas concedió goles. Su nombre más peligroso es el jugador del Rennes, Musa Al-Taamari.
Para el público tico, Jordania quedó en la memoria por aquel 2-2 ante la Selección de Costa Rica en un amistoso previo al Mundial, un partido en el que los jordanos mostraron que, pese a su condición de debutantes, no son un rival fácil de doblegar y pueden generar más de lo que su ranking FIFA sugiere. Ese resultado sirve como advertencia: Jordania no es decoración, y un punto sorpresivo ante Argelia o Austria podría cambiar por completo la lectura del grupo.
El pronóstico
Argentina parece estar en la mejor situación de poder pasar primero sin demasiados contratiempos, lo que le llevaría al segundo del grupo H, a enfrentar a España.
La gran incógnita no es si Argentina avanza, sino en qué estado físico y futbolístico llega a la fase de eliminación directa. Con Lionel Messi a la vuelta de los 39 años y varios componentes de Qatar 2022 en la última etapa de su carrera, el reto real para la escuadra nacional será comenzar en serio cuando termine el primer ciclo.
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