San Carlos vuelve a cambiar de entrenador: Conozca a Esteban Ballestero
El 15 de noviembre, Punto de Partida anunció que Yhenner Umaña era el nuevo entrenador de los equipos de Primera División. Pero hace apenas dos semanas se anunció un nuevo cambio en el equipo femenino.
Desde el torneo anterior hasta la actualidad, San Carlos femenino ha tenido cuatro entrenadores: Marcos Carazo, Juan Pablo Alfaro, Yhenner Umaña y ahora Esteban Ballestero, quien asume el cargo en un momento complicado. El equipo ocupa el último lugar del Campeonato Nacional, con un balance de dos victorias y 13 derrotas.
¿Quién es Esteban Ballestero?
Esteban comenzó a jugar voleibol de forma competitiva en 2010 con la UCR, después de no haber pasado por ningún proceso de liga menor. Posteriormente militó en distintos equipos de Primera División como Santa Ana, UNA, Escazú y Belén, donde dejó de jugar momentáneamente. Sin embargo, en este 2026 retomó la actividad para disputar la Liga de Ascenso con la UNA.
Durante su carrera fue dirigido por una larga lista de entrenadores que moldearon su forma de entender el juego. Entre ellos destacan Braulio Godínez en la UNA y Danoval Smith en la UCR, además de otros técnicos que influyeron en su desarrollo. Así fue como, hace tres años, comenzó su carrera como entrenador.
Inicios como entrenador
"Yo vivo en Grecia, pero soy de San José, entonces pienso que soy extranjero en todas partes."
Su primera experiencia llegó en Grecia, donde trabajó con equipos de liga menor en el Centro de Voleibol Mora & Asociados (CVMA), principalmente con las categorías Preinfantil e infantil. Permaneció dos años en ese proyecto antes de trasladarse al recién formado Club Voleibol de Poás, donde continuó su labor con divisiones menores. Incluso viajó a México como entrenador del equipo que representó a Costa Rica en la Copa Panteras 2024.
Experiencia en Selección Mayor
"Cuando comienzo en liga menor, me llama Christian López (ex head coach de las selecciones de Costa Rica) y comienzo a ayudarle con la Sub-17."
Tiempo después de comenzar en CVMA Grecia, Ballestero conoció a Christian López, quien estaba pendiente de los procesos en el cantón. Cuando se produjo un cambio de entrenador en la Selección U17 femenina, recibió la oportunidad de conformar el cuerpo técnico.
Tiempo después, con el cambio en la Selección Mayor femenina, Braulio Godínez le pidió acompañarlo a una Copa Panamericana en Irapuato. De esta manera, Ballestero se mantuvo dos años como asistente técnico, periodo en el que asistió a las ediciones de 2024 y 2025 del evento.
Fue precisamente en esa segunda Copa Panamericana donde tuvo la oportunidad de conversar con el entrenador brasileño Antônio Rizola, quien dirigió equipos y selecciones de todo el continente desde la década de 1980 y disputó una final de la Copa del Mundo en 2003.
Llegada a San Carlos
"Desde hace tres años tengo un canal de comunicación con Marcela Méndez (actual presidenta de Asovol San Carlos) y ella me preguntó hace un año si los ayudaba."
Tras concluir su etapa en los procesos de Selección Nacional, aceptó trabajar con los equipos de liga menor de San Carlos. Posteriormente, debido a una decisión administrativa y al desgaste señalado por el entonces entrenador Yhenner Umaña, recibió la propuesta para asumir el equipo femenino de Primera División.
Su llegada también coincidió con la obtención de la Licencia Internacional de Entrenador FIVB Nivel 1, conseguida en julio.
El ciclo de Ballestero comenzó con dos derrotas: 1-3 ante Goicoechea y 3-0 frente a Belén. Todavía debe enfrentar a los tres primeros lugares del torneo: San José, CCDR Limón-Layans y Santa Bárbara, por lo que el enfoque está puesto en preparar al equipo de cara a la segunda fase del Campeonato Nacional.
Trabajo por hacer
"Estamos tratando de trabajar sobre una misma idea de juego, crear sinergias, buscar ciertas automatizaciones, entender qué jugadas van según la situación de juego y por ahí empezar el cambio. Así vamos a ganar sets y partidos; el asunto es cuándo."
Aunque apenas lleva dos semanas al frente del equipo, su principal objetivo es convencer al grupo de que puede volver a ganar. No obstante, no tiene previsto realizar cambios radicales en plena competencia.
En el aspecto táctico, considera prioritario fortalecer la agresividad en el saque, el juego rápido y la efectividad en el K1, para luego trabajar el resto de los aspectos del juego.
"San Carlos es de los equipos que tiene mucho material humano; hay una amplia liga menor y dos sedes. Todo ese semillero nutre a los equipos, sobre todo al femenino. Yo he visto a equipos con menos hacer más, entonces yo quiero potenciar a todas las jugadoras para que se vuelvan un equipo fuerte", agregó el nuevo entrenador.
Ballestero tampoco estará solo en el banquillo sancarleño. En su cuerpo técnico lo acompañan Juan Pablo Alfaro, quien ya dirigió al equipo, y Sandra Umaña.
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